“Es un caso único en la historia”, comentó un portavoz del Bundesbank, el banco central alemán, confirmando la revelación del diario popular Bild, que el jueves tituló “¡Alerta por ácido en nuestro dinero!”.

“Según los testigos, los billetes se desintegran cuando se les toca justo en el momento en que se sacan del cajero automático”, explicó el portavoz del Bundesbank. El primer caso se registró el 21 de junio en Berlín, donde se informó de un billete de 20 euros desintegrado en un banco público regional.

El 14 de julio se llevó un billete de 5 euros deshecho al Dresdner Bank de Potsdam, cerca de Berlín. Aunque parecían sucesos aislados, el fenómeno se multiplicó rápidamente: según Bild, durante el verano aparecieron billetes deshechos, sobre todo de 50 euros, en otras 15 ciudades del país. Las pruebas efectuadas en los restos revelan la presencia de ácido sulfúrico en los billetes, aunque la única certeza hasta ahora es que cuando los billetes con sulfato entran en contacto con la humedad de las manos, tiene lugar una reacción química: el sulfato se transforma en ácido sulfúrico y el papel se desintegra.

Según Bild, los investigadores descartan que el problema se deba a un error en la fabricación de los billetes; en cambio, temen que sea un ataque a la moneda que utilizan 12 de los 25 países de la Unión Europea desde 2002.

El Banco Central Europeo (BCE), con sede en Frankfurt, reaccionó con presteza para evitar el pánico en el resto de la zona euro y su presidente, el francés Jean Claude Trichet, aseguró que sólo estaban afectados “un puñado” de billetes. Trichet insistió en que el fenónemo no está “en ningún caso, relacionado con el procediemiento de impresión de los billetes” y señaló que “no se descarta” que hayan sido robados y tratados con una sustancia química que les haya debilitado.

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La Flecha