Hay algo que tienen en común las escenas de un mar embravecido en la película Piratas del Caribe y los flujos de lava volcánica en Star Wars, La venganza del Sith: es el cientifico de la Universidad de Standford Ron Fedkiw, quien recibió un premio Oscar especial en el apartado de Logros Científicos y Técnicos.

Desde que era un recién graduado de la Universidad de California en Los Angeles, el profesor de ciencias de la comunicación ha dirigido investigaciones de punta en el campo de la física computacional, que usa computadoras para simular fenómenos físicos; estos modelos complejos y simulaciones son de un gran valor por que permiten a los investigadores observar eventos teóricos o predecir el comportamiento de objetos bajo ciertas condiciones.

Los modelos de Fedkiw han sido tan buenos que se han empleado en cerca de 20 peliculas, incluyendo la serie de Harry Potter y Terminator 3.