Durante la Dusseldorf Radio Fair de 1953, en Alemania, se hizo la demostración del primer aparato de este tipo. Fue desarrollado por la empresa intermetall, y usaba un circuito amplificador construido a partir de un transitor de cuatros puntos de contacto. Intermetall fue fundada en 1952 por el ingeniero Hernert Mataré y el empresario Jacob Michael.

El primer radio de transitores de venta masiva fue el modelo Regency TR-1, fabricado por la compañías estadounidenses Texas Instrument e Industrial Development Engineering Associates, lanzado el mercado en octubre de 1954; este modelo, del que se construyeron 150,000 unidades, medía 3” x 5” x 11/4”, tenía cuatro transistores de germanio integrados, operaba con una batería de 22.5 volts, disponible en seis colores diferentes, y tuvo un costo de cincuenta dólares.